うつ病や不安症にビタミンDの補給？

記者　神出病院　報道

既存の抗うつ不安薬には多くの限界があり、新薬分子の開発は難しいです。このような背景から、研究者たちは、ビタミンDなどのうつ病や不安症に対抗する可能性を持つ新規の治療法に注目しています。

ビタミンDは、カルシウムとリンの恒常性維持や骨の健康維持に重要な生理機能を果たす脂溶性ビタミンです。また、ビタミンDは、免疫調節、酸化ストレス、神経可塑性に重要な役割を果たしており、これらの生理的プロセスは、うつ病や不安症と強く関連しています。実際、ビタミンDの欠乏は、うつ病や不安症のリスクの増加と有意に関連していることが示されており、うつ病や不安症の予防や治療におけるビタミンDの可能性がさらに示唆されています。

しかし、盲目的なビタミンD補給に関連した過剰摂取による潜在的な健康リスクを考慮すると、うつ病や不安症の予防・治療におけるビタミンDの有効性と実現可能性をさらに検討する必要があります。

神出病院の研究者グループはこのほど、前臨床研究と臨床研究において、ビタミンDの補給がうつ病や不安症の予防や治療に及ぼす影響を、臨床実践の指針となる関連文献をレビューすることで評価しました。

本研究の主な所見は以下の通りである：

前臨床研究

いくつかの前臨床研究では、ビタミンDの使用による抗うつ作用や抗不安作用に似た効果が観察されています。

しかし、ほとんどの研究では、うつ病や不安に似た症状に対するビタミンDの神経保護効果のメカニズムは確立されていません。メカニズムが不明瞭になると、他の要因が役割を果たすことがあります。

臨床研究

臨床研究のほとんどは、さまざまな集団に対して、ビタミンDの補給は、うつ病や不安症状の予防や、うつ病や不安症状との闘いを助ける大きな可能性を持っていることを示していました。うつ病に対するビタミンD補給を調査した13件の研究のうち、12件で肯定的な結果が得られました。

しかし、ビタミンDを用いたうつ病や不安障害の治療に理想的な設定を示した対照研究は1件もなく、他のいくつかの研究では否定的な結果が得られています。

さらに、ビタミンDの代謝、利用、生物学的プロセスを変化させる遺伝的多型、特定の投与レジメン、性別、年齢、肥満度指数、ベースラインのビタミンDレベル（ベースラインレベルが低いほど有効性が高い？ と精神科症状の重症度と慢性化を指摘しました。

つまり、利用可能なエビデンスに基づいて、うつ病や不安障害に対するビタミンD支援療法のプロフィールが浮かび上がってきたのです。しかし、最終的な結論は何か、異なる集団に対する最適な治療パラメータは何か、これらの適応症に対する安全性と忍容性の問題は何か、さらに議論する必要があります。

結論

研究者らは、質の高い（特に大規模な）研究が行われ、既存の研究の限界が克服されるまでは、ビタミンDのうつ病や不安障害に対する価値についての結論は時期尚早かもしれないと指摘しています。

しかし、ビタミンDは神経保護効果だけでなく、糖脂質の恒常性の維持、抗炎症、さらには抗がん作用の可能性など、一般的な健康面でのメリットもあり、そのすべてが手頃な価格で手に入るという点で、興味深い治療法であることは否定できません。

一方、うつ病や不安症の患者は、ビタミンDの補給よりも、身体運動や健康的な食事など、他のエビデンスに基づいた非薬理学的介入を優先させることが推奨されます。

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